Crise convulsive adulte au travail : guide SST complet

Une crise convulsive adulte au travail est une situation d’urgence qui déstabilise les équipes et engage la responsabilité de l’employeur. Qu’il s’agisse d’un premier épisode ou d’une crise d’épilepsie connue, chaque seconde compte : poser les bons gestes, éviter les faux réflexes et organiser l’alerte conditionnent le pronostic de la personne concernée et la sécurité du collectif. Ce guide SST détaille comment reconnaître une crise, les gestes de premier secours validés par l’INRS, le rôle du sauveteur secouriste du travail (SST), les obligations réglementaires de l’entreprise et les modalités de retour à l’emploi.

Reconnaître une crise convulsive chez l’adulte au travail

La forme la plus connue est la crise tonico-clonique généralisée. Elle se déroule en trois temps :

• Phase tonique (10 à 20 secondes) : la personne pousse parfois un cri, perd connaissance, chute brutalement. Les muscles se raidissent, les mâchoires se serrent, la respiration s’interrompt et une cyanose (teint bleuté) peut apparaître.
• Phase clonique (1 à 2 minutes) : secousses rythmiques des quatre membres, parfois morsure latérale de la langue, salivation abondante, perte d’urines.
• Phase post-critique (plusieurs minutes à une heure) : respiration bruyante, relâchement musculaire, confusion, fatigue profonde, amnésie de l’épisode.

Il existe d’autres formes qu’un collectif de travail doit savoir distinguer : les absences (regard fixe, interruption brève de l’activité), les crises partielles (mouvements d’un seul membre, automatismes, parole inintelligible) et les crises provoquées (hypoglycémie, sevrage alcoolique, manque de sommeil, exposition à des produits neurotoxiques, hyperthermie, traumatisme crânien récent).

Sur le terrain, le repère utile pour un SST n’est pas le diagnostic — qui relève du médecin — mais la durée et la répétition de la crise.

Les gestes de premier secours à poser immédiatement

L’INRS et la Croix-Rouge convergent sur un protocole simple. Le sauveteur secouriste du travail doit :

1. Sécuriser la zone : écarter les objets dangereux (machine, outil tranchant, escalier, source de chaleur, prise électrique). Si la personne est tombée près d’un poste à risque, demander l’arrêt d’urgence de la machine.
2. Protéger la tête : glisser un vêtement plié, un sac ou ses mains sous la tête pour amortir les secousses. Ne pas tenter de maintenir la personne au sol de force.
3. Ne rien mettre dans la bouche : pas de cuillère, pas de doigt, pas de linge. La langue ne peut pas être « avalée » et toute introduction expose à une morsure grave, à un bris dentaire ou à une obstruction des voies aériennes.
4. Noter l’heure de début : c’est l’information clé pour les secours. Chronométrer avec sa montre ou son téléphone.
5. Observer : côté du corps touché en premier, durée des secousses, coloration du visage, blessures visibles.
6. Alerter les secours en appelant le 15 (SAMU) ou le 112 si l’un des critères de gravité ci-dessous est présent.

Quand appeler le 15 en urgence absolue

• Première crise connue chez la personne.
• Crise durant plus de 5 minutes (état de mal épileptique).
• Crises qui s’enchaînent sans reprise de conscience entre elles.
• Crise survenue dans l’eau, en hauteur, au volant ou près d’une machine dangereuse.
• Traumatisme associé (chute d’une échelle, choc sur un angle, saignement important).
• Grossesse connue, diabète, pathologie cardiaque associée.
• Difficulté respiratoire persistante après la fin des convulsions.

À la fin des convulsions : la position latérale de sécurité

Dès que les secousses cessent et si la personne reste inconsciente mais respire normalement, la placer en position latérale de sécurité (PLS). Cette position libère les voies aériennes, évacue les sécrétions et prévient l’inhalation. Ne pas la stimuler, ne pas lui donner à boire, ne pas la relever : la phase post-critique s’accompagne d’une désorientation qui peut durer plusieurs dizaines de minutes.

Conduite à tenir après la crise

Une fois la personne consciente et stable, l’accompagnement reste indispensable :

• Rester auprès d’elle dans un endroit calme, à l’écart des regards.
• Expliquer avec des phrases courtes ce qui vient de se passer — l’amnésie post-critique est quasi systématique.
• Transmettre aux secours ou au médecin du travail les éléments observés : heure de début, durée, blessures, antécédents connus, traitement en cours.
• Prévenir, avec l’accord de la personne, un proche référent.
• Ne pas la laisser reprendre seule un poste à risque (conduite d’engin, travail en hauteur, utilisation d’outils coupants) ni repartir conduire.

Dans tous les cas, une consultation médicale est recommandée, y compris chez un épileptique connu si la crise sort de son profil habituel.

Obligations de l’employeur face à une crise convulsive adulte au travail

Le Code du travail impose à l’employeur de garantir la sécurité physique et mentale de ses salariés (articles L. 4121-1 et suivants). Concrètement, cela se traduit par :

• L’évaluation du risque dans le Document unique d’évaluation des risques professionnels (DUERP), notamment pour les postes où une perte de connaissance serait critique.
• La formation de SST : au moins un sauveteur secouriste du travail dans tout atelier où sont effectués des travaux dangereux et dans tout chantier mobilisant 20 salariés pendant plus de 15 jours (article R. 4224-15).
• La mise à disposition d’un matériel de premiers secours adapté et signalé.
• L’organisation de l’alerte : consignes affichées, numéros d’urgence visibles, procédure d’accueil des secours aux portes du site.
• La déclaration d’accident du travail si la crise survient par le fait ou à l’occasion du travail, ou si elle entraîne un traumatisme (délai de 48 h hors dimanches et jours fériés).
• Le signalement au médecin du travail pour organiser, le cas échéant, une visite de reprise ou une étude de poste.

L’employeur ne peut pas interroger un candidat sur une épilepsie connue en dehors des éléments strictement nécessaires à l’évaluation de l’aptitude par le médecin du travail. Toute discrimination à l’embauche fondée sur l’état de santé est prohibée (article L. 1132-1).

Épilepsie et travail : droits du salarié et aménagements

Environ 1 % de la population française vit avec une épilepsie. La grande majorité des personnes concernées travaillent sans difficulté, souvent sans que l’employeur en soit informé. Le salarié n’a aucune obligation légale de déclarer sa pathologie, sauf si elle affecte directement la sécurité du poste (conduite professionnelle, travail en hauteur, habilitations électriques).

Le médecin du travail est le seul interlocuteur habilité à recueillir cette information couverte par le secret médical. Il peut :

• Proposer des aménagements de poste : horaires réguliers pour préserver le sommeil, pauses programmées, suppression des stimulations lumineuses intenses, éviction du travail isolé.
• Prononcer une restriction d’aptitude temporaire ou définitive pour certaines tâches.
• Orienter vers la reconnaissance de qualité de travailleur handicapé (RQTH), qui ouvre droit à des financements d’aménagement via l’Agefiph ou le FIPHFP.

Certains métiers restent soumis à des restrictions réglementaires : transports de voyageurs ou de marchandises, conduite d’engins, marine marchande, personnels navigants. Les règles d’aptitude dépendent du type de crise et de la durée sans récidive.

Prévention et formation : le rôle du SST et du CSE

La prévention d’une crise convulsive adulte au travail ne se limite pas au secours immédiat. Elle s’inscrit dans une démarche collective portée par plusieurs acteurs :

• Les SST formés (formation initiale INRS de 14 heures + maintien et actualisation des compétences tous les 24 mois) interviennent en première intention et relaient l’alerte.
• Le CSE (comité social et économique) est consulté sur l’organisation des secours et peut déclencher une enquête en cas d’accident grave.
• Le service de prévention et de santé au travail (SPST) conseille sur l’ergonomie, les rythmes et l’éviction de facteurs déclenchants (travail posté, chaleur excessive, exposition à des solvants neurotoxiques comme le toluène ou le n-hexane).
• Les référents handicap accompagnent le maintien dans l’emploi.

Une bonne pratique consiste à intégrer un scénario « crise convulsive » dans les exercices annuels de secours, au même titre que l’arrêt cardiaque ou la plaie grave. Cela réduit la sidération collective au moment où survient un épisode réel.

Retour au travail après une crise

Lorsqu’un arrêt de travail a été prescrit, le retour s’organise avec le médecin du travail :

• Arrêt < 60 jours : visite de reprise non obligatoire mais possible à la demande du salarié, de l’employeur ou du médecin traitant.
• Arrêt ≥ 60 jours : visite de reprise obligatoire dans les 8 jours.
• Visite de pré-reprise : à solliciter dès que l’arrêt dépasse 30 jours pour anticiper les aménagements.

Le médecin du travail peut recommander un temps partiel thérapeutique, un télétravail partiel, le report de certaines tâches à risque ou la mise en place d’un binôme de vigilance. Le refus par l’employeur d’un aménagement raisonnable peut être qualifié de discrimination.

FAQ – Crise convulsive adulte au travail

Faut-il déplacer la personne pendant la crise ? Non, sauf si elle est en danger immédiat (route, escalier, machine en marche). On protège sa tête et on attend la fin des secousses.

Peut-on donner de l’eau ou un sucre après la crise ? Pas tant que la personne n’a pas totalement récupéré la conscience et la déglutition. En cas de doute sur une hypoglycémie, c’est aux secours d’évaluer.

Doit-on systématiquement appeler le 15 ? Pas si la personne est épileptique connue, que la crise est conforme à son profil habituel, qu’elle dure moins de 5 minutes et qu’aucune complication n’apparaît. En cas de doute, on appelle.

La crise au travail est-elle un accident du travail ? Oui si elle survient par le fait ou à l’occasion du travail (chute, choc, facteur déclenchant professionnel) ou entraîne une lésion. La présomption d’imputabilité joue en faveur du salarié ; c’est à l’employeur ou à la CPAM de contester.

Un salarié doit-il déclarer son épilepsie ? Non, sauf exigence réglementaire liée au poste. Il peut en revanche en informer le médecin du travail, qui est tenu au secret.

Combien de temps dure une crise typique ? Les convulsions durent habituellement 1 à 3 minutes. Au-delà de 5 minutes, on parle d’état de mal épileptique : urgence vitale.

À retenir

• Protéger, alerter, chronométrer : trois réflexes qui sauvent.
• Ne rien mettre dans la bouche, ne pas contenir les mouvements.
• PLS dès la fin des convulsions si la personne respire.
• Appeler le 15 si première crise, durée > 5 min, enchaînement, traumatisme ou poste à risque.
• Documenter l’épisode pour le médecin du travail et pour la déclaration éventuelle d’accident du travail.
• Former des SST et intégrer le scénario convulsions aux exercices de secours.

Une organisation préparée transforme une crise convulsive adulte au travail d’un moment de panique en une prise en charge efficace, respectueuse de la personne et conforme aux obligations de prévention.